Καθώς παρακολουθείτε τη γάτα σας να μετατρέπεται από μια τεμπέλικη, κοιμισμένη μπάλα γούνας σε μια υπερκινητική θολούρα που σκαρφαλώνει σε τοίχους και κατεβαίνει κουρτίνες, ίσως αναρωτηθείτε, μπορούν οι γάτες να έχουν διπολική διαταραχή; Δεδομένων των ακραίων συμπεριφορών που παρουσιάζουν ορισμένες γάτες, είναι λογικό να αναρωτιέστε. Αν και δεν μπορούμε να αποκλείσουμε εντελώς το ενδεχόμενο, είναι εξαιρετικά απίθανο τα σκαμπανεβάσματα της συμπεριφοράς των αιλουροειδών να οφείλονται σε διπολική διαταραχή.
Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι είναι η διπολική διαταραχή και πώς συγκρίνεται με τη συμπεριφορά των αιλουροειδών.
Τι είναι η διπολική διαταραχή;
Η διπολική διαταραχή είναι μια πολύπλοκη κατάσταση ψυχικής υγείας. Το χαρακτηριστικό γνώρισμα είναι ότι τα άτομα με αυτή την πάθηση έχουν ακραία σκαμπανεβάσματα. Τα υψηλά αναφέρονται επίσης ως μανία ή μανιακή συμπεριφορά, ενώ τα χαμηλά είναι η σοβαρή κατάθλιψη.
Τα άτομα με διπολική διαταραχή συνήθως βιώνουν μανιακές και καταθλιπτικές καταστάσεις που διαρκούν για εβδομάδες ή μήνες. Στους ανθρώπους, η διπολική διαταραχή έχει συχνά γενετική σύνδεση, με ένα άτομο να έχει υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης εάν έχει άμεσο συγγενή με διπολική διαταραχή. Τα στρεσογόνα επεισόδια ή η χρήση ναρκωτικών ουσιών έχουν επίσης ενοχοποιηθεί ως πιθανοί εκλυτικοί παράγοντες αυτής της νόσου.
Προς το παρόν δεν υπάρχει ιατρική εξέταση για τη διπολική διαταραχή και η διάγνωση βασίζεται σε κλινικά σημεία και ιστορικό, μαζί με εκτεταμένη ψυχιατρική αξιολόγηση. Η θεραπεία περιλαμβάνει συχνότερα τη χρήση σταθεροποιητών της διάθεσης και αντικαταθλιπτικών φαρμάκων για τη μείωση της ακραίας φύσης των σκαμπανεβασμάτων.
Μπορούν οι γάτες να είναι διπολικές;
Καθώς δεν υπάρχει εξέταση για τη διπολική διαταραχή, δεν μπορούμε να την αποκλείσουμε εντελώς, αλλά είναι εξαιρετικά απίθανο οι γάτες να είναι διπολικές. Το είδος των “εναλλαγών της διάθεσης” που βλέπουμε στις γάτες μας είναι συνήθως συμβατό με τη φυσιολογική συμπεριφορά των αιλουροειδών, αν και τα σκαμπανεβάσματα που παρατηρούνται σε ορισμένες γάτες φαίνεται να είναι πιο ακραία από άλλες!
Τα αιλουροειδή στην άγρια φύση έχουν γενικά δύο λειτουργίες: κυνήγι και ανάπαυση, με την περίοδο ανάπαυσης να καταλαμβάνει περίπου το 80-90% της ημέρας τους. Οι γάτες συντροφιάς ακολουθούν ένα αρκετά παρόμοιο μοτίβο, με τις περισσότερες γάτες να κοιμούνται περίπου 16-20 ώρες την ημέρα. Καθώς τους παρέχουμε τα καθημερινά τους γεύματα, τα κατοικίδιά μας δεν χρειάζεται να κυνηγούν, και σίγουρα εκείνα που ζουν σε εσωτερικούς χώρους δεν έχουν συνήθως την ευκαιρία να κυνηγήσουν. Πού πηγαίνει λοιπόν όλη αυτή η αποθηκευμένη ενέργεια; Εδώ είναι που μπαίνει στο παιχνίδι η “υπερκινητικότητα” των αιλουροειδών. Μια γάτα που κοιμόταν ήσυχη μόλις πριν από λίγα λεπτά, ξαφνικά σκίζει στο σπίτι, παίζει με παιχνίδια, αιωρείται από πολυελαίους και συμπεριφέρεται σαν να έχει καταληφθεί. Στη συνέχεια, εξίσου γρήγορα όπως ξεκίνησε, η στιγμή της τρέλας τελειώνει και η γάτα μας είναι και πάλι κουλουριασμένη και κοιμάται.
Είναι κατανοητό γιατί αυτές οι δραματικές διακυμάνσεις θα μπορούσαν να θεωρηθούν διπολικές, αλλά στην πραγματικότητα είναι απολύτως φυσιολογικές.
Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι οι γάτες δεν έχουν διπολική διαταραχή;
Δεν μπορούμε, αλλά μπορούμε να πάρουμε αυτά που γνωρίζουμε για την ανθρώπινη κατάσταση και να τα συγκρίνουμε με τις παρατηρήσεις στις γάτες μας, λαμβάνοντας υπόψη τη διαφορετική διάρκεια ζωής μας.
Στους ανθρώπους, οι μανιακές και καταθλιπτικές καταστάσεις τείνουν να διαρκούν για εβδομάδες ή μήνες, οπότε για μια γάτα, θα περιμέναμε ότι η υπερκινητική της κατάσταση θα διαρκούσε για ώρες ή ημέρες και η καταθλιπτική της φάση θα παρέμενε για ημέρες ή εβδομάδες.
Οι άνθρωποι που βιώνουν την καταθλιπτική φάση της διπολικής διαταραχής είναι συχνά ληθαργικοί, ανίκανοι να ολοκληρώσουν τις συνήθεις εργασίες τους και μπορεί να έχουν ακόμη και αυτοκτονικές τάσεις. Κατά τη διάρκεια μανιακών περιόδων, μπορεί να συμμετέχουν σε ριψοκίνδυνες ή επικίνδυνες δραστηριότητες.
Όταν οι γάτες βρίσκονται στην ήρεμη κατάστασή τους, δεν τείνουν να παρουσιάζουν σημάδια λήθαργου ή κατάθλιψης- είναι απλώς νυσταγμένες ή χαλαρές. Βέβαια, μερικές φορές μπορεί να φαίνεται ότι τα αεικίνητα καμώματά τους αγγίζουν τα όρια του ριψοκίνδυνου ή επικίνδυνου!
Υπάρχουν ορισμένες καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν στις γάτες μας πιο παρατεταμένες περιόδους υπερδραστηριότητας ή κατάθλιψης, και αυτές οφείλονται γενικά σε συγκεκριμένη ασθένεια ή τραυματισμό.
Ποιες συνθήκες υγείας μπορεί να μιμούνται τη διπολική συμπεριφορά στις γάτες;
Οι γάτες που παρουσιάζουν σημάδια κατάθλιψης ή λήθαργου που επηρεάζουν την ικανότητά τους να κάνουν φυσιολογικά πράγματα, όπως να τρώνε, να πηγαίνουν στην τουαλέτα ή να αλληλεπιδρούν κανονικά με το περιβάλλον ή τους ανθρώπους τους, είναι πιθανό να πάσχουν από ασθένεια. Εάν η γάτα σας παρουσιάζει τέτοιου είδους σημάδια, πρέπει να εξεταστεί από τον κτηνίατρό σας.
Ορισμένες κοινές παθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν παρατεταμένη κατάθλιψη στις γάτες περιλαμβάνουν:
- Λοίμωξη
- Αναιμία
- Πόνος
- Διαβήτης
- Νεφρική νόσος
- Καρκίνος
- Διαταραχή γνωστικής δυσλειτουργίας (άνοια αιλουροειδών)
Εάν η γάτα σας φαίνεται να είναι ιδιαίτερα “μανιακή”, σας ενοχλεί για φαγητό, χάνει βάρος ή απλά φαίνεται ταραγμένη ή ανίκανη να χαλαρώσει, υπάρχουν μερικές ιατρικές καταστάσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν αυτά τα σημάδια, όπως:
- Παράσιτα – σκουλήκια, ψύλλοι ή ακάρεα
- Υπερθυρεοειδισμός
- Δερματικά προβλήματα
- Πόνος
- Στρες
- Διαταραχή γνωστικής δυσλειτουργίας (άνοια αιλουροειδών)
Ορισμένα από αυτά τα προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν ακόμη και το φαινόμενο μια κανονικά ήρεμη γάτα να γίνει επιθετική απέναντί σας ή απέναντι σε άλλες γάτες.
Οποιεσδήποτε αλλαγές στη συμπεριφορά της γάτας σας αξίζει να διερευνηθούν, καθώς είναι πολύ πιθανό να αποτελούν ένδειξη ενός υποκείμενου προβλήματος υγείας.
Πώς μπορώ να ηρεμήσω την υπερδραστήρια γάτα μου;
Εάν η γάτα σας βρίσκεται εν μέσω ενός “μανιακού” επεισοδίου, μην προσπαθήσετε να τη σταματήσετε ή να την κλειδώσετε μακριά, εκτός εάν κινδυνεύει να τραυματιστεί, καθώς αυτό είναι πιθανό να προκαλέσει απογοήτευση και συμπεριφορά.
Αν η γάτα σας φαίνεται να είναι ιδιαίτερα υπερκινητική, ειδικά αν η συμπεριφορά της έχει αλλάξει πρόσφατα, το πρώτο βήμα είναι να απευθυνθείτε στον κτηνίατρό σας. Μόλις αποκλειστούν τυχόν ιατρικοί λόγοι πίσω από τη συμπεριφορά της, μπορείτε να εξερευνήσετε κάποιους άλλους τρόπους για να βοηθήσετε τη γατούλα σας να νιώσει πιο ήρεμη.
Το να παίζετε με τη γάτα σας και να της παρέχετε παιχνίδια, δραστηριότητες και δέντρα γάτας για να καταναλώνει λίγη από αυτή την επιπλέον ενέργεια είναι ο καλύτερος και πιο ικανοποιητικός τρόπος για να βοηθήσετε την υπερκινητική σας γάτα να εξαντληθεί. Αν η γάτα σας φαίνεται να είναι αγχωμένη, ανήσυχη ή σε έξαλλη κατάσταση, υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να τη βοηθήσετε να νιώσει πιο ήρεμη:
- Προσφέρετε διάφορα ζεσ