Μήπως η γάτα σας που είναι μέσα στο σπίτι απολαμβάνει να κάθεται στο περβάζι του παραθύρου και να ονειρεύεται τα θαύματα της υπαίθρου; Αν ναι, πιθανόν να σας έχει περάσει από το μυαλό να την αφήσετε έξω να εξερευνήσει για λίγες ώρες – και αν σας πέρασε από το μυαλό, δεν είστε οι μόνοι.
Περίπου το 33% των γατών συντροφιάς στη Βόρεια Αμερική επιτρέπεται να εξερευνήσουν σε εξωτερικούς χώρους. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι πιο επιεικείς με την υπαίθρια δραστηριότητα, με περίπου 74% των Βρετανών να επιτρέπουν στις γάτες τους να περιφέρονται τουλάχιστον εν μέρει.
Το να αφήνετε τη γάτα σας να γνωρίσει τον εξωτερικό κόσμο ενθαρρύνει την άσκηση και την πνευματική διέγερση, και μπορεί επίσης να αποτρέψει κακές συμπεριφορές που οφείλονται στην πλήξη. Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν κάποιοι σημαντικοί κίνδυνοι που πρέπει να λάβετε υπόψη σας όταν συζητάτε αν πρέπει να δώσετε στη γάτα σας χρόνο στην ύπαιθρο.
Θα εμβαθύνουμε στα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του να αφήνετε τη γάτα σας έξω και θα σας δώσουμε μερικές συμβουλές για να διασφαλίσετε ότι η γάτα σας είναι όσο το δυνατόν πιο ασφαλής στην περιπέτειά της στον καθαρό αέρα.
Είναι κακό να αφήνετε τις γάτες έξω; Η μεγάλη συζήτηση για την ύπαιθρο
Το αν οι γάτες πρέπει να είναι αποκλειστικά γάτες εσωτερικού χώρου ή γάτες εσωτερικού/εξωτερικού χώρου είναι ένα καυτό θέμα μεταξύ της κοινότητας των γατών. Ο χρόνος σε εξωτερικούς χώρους μπορεί να θέσει τα αιλουροειδή σε υψηλότερο κίνδυνο ασθενειών και τραυματισμών, ιδίως από επιθέσεις αρπακτικών ή τραυματισμούς από οχήματα.
Τούτου λεχθέντος, οι γάτες εσωτερικού χώρου αντιμετωπίζουν επίσης μοναδικές προκλήσεις. Οι γάτες εσωτερικού χώρου μπορεί να έχουν λιγότερες ευκαιρίες για άσκηση και πνευματική διέγερση, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει πλήξη, κατάθλιψη και αύξηση του σωματικού βάρους – όλα αυτά μπορούν να μειώσουν την ποιότητα ζωής μιας γάτας.
Τι γίνεται όμως με τις γάτες εσωτερικού/εξωτερικού χώρου που απολαμβάνουν να κοιμούνται στο διαμέρισμα της γάτας τους τη νύχτα και να σκαρφαλώνουν σε δέντρα κατά τη διάρκεια της ημέρας; Ας εξερευνήσουμε μερικά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του να αφήνετε τη γάτα σας έξω.
Πλεονεκτήματα του να αφήνετε τη γάτα σας έξω
Το να αφήνετε τη γάτα σας έξω έχει ορισμένα σαφή πλεονεκτήματα τόσο για τις γάτες όσο και για τους γονείς τους. Ακολουθούν μερικοί λόγοι για τους οποίους οι γονείς κατοικίδιων ζώων επιλέγουν να αφήσουν τη γάτα τους να εξερευνήσει τον έξω κόσμο.
Ευκαιρίες για πνευματικό εμπλουτισμό
Το να βρίσκεστε έξω μπορεί να διεγείρει το μυαλό της γάτας σας, να τονώσει τη διάθεσή της και να της δώσει την ευκαιρία να εκπληρώσει ένστικτα που μπορεί να αποδοκιμάζονται μέσα στο σπίτι, όπως το κυνήγι και το κυνηγητό.
Πολύς χρόνος άσκησης
Ο εξωτερικός κόσμος προσφέρει πληθώρα ευκαιριών άσκησης: δέντρα για να σκαρφαλώσει, λακκούβες για να πηδήξει, πεταλούδες για να κυνηγήσει! Αυτές οι απλές ασχολίες χτίζουν μυς, καίνε λίπος και μειώνουν τον κίνδυνο παχυσαρκίας της γάτας.
Λιγότερα περιττώματα για να σκουπίζετε
Περισσότερος χρόνος έξω σημαίνει λιγότερη δουλειά για εσάς – τουλάχιστον στο τμήμα της άμμου. Χρειάζεται να πούμε περισσότερα;
Περισσότερος χώρος και περισσότερος χρόνος μόνος
Όλοι χρειάζονται χρόνο μόνοι τους, και τα γούνινα μωράκια σας δεν διαφέρουν. Ο χρόνος μοναξιάς μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή του να “συγκινηθούν” ή να υπερδιεγερθούν οι γάτες (ειδικά όταν βρίσκονται κοντά σε μικρά παιδιά). Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από έναν υπνάκο στον ήλιο για να αποσυμπιεστείτε από τον ενθουσιασμό της ημέρας!
Ο κόσμος είναι το ονυχοδρόμιό τους
Το ξύσιμο είναι μια φυσική και υγιής συμπεριφορά των αιλουροειδών, αλλά μπορεί επίσης να είναι νευραλγικό αν επιλέξουν το χαλί σας αντί για το προκαθορισμένο στύλο τους. Αλλά μερικές ώρες έξω μπορούν να δώσουν στις γάτες χρόνο να περιποιηθούν τα νύχια τους με εποικοδομητικό και όχι καταστροφικό τρόπο.
Τις βοηθάει να κάψουν λίγη ενέργεια
Εάν η υπερκινητικότητα της γάτας σας τείνει να την βάζει σε μπελάδες, μια εκδρομή στην αυλή μπορεί να είναι κατάλληλη. Το κυνήγι των φύλλων που θροΐζουν είναι ένας πολύ καλός τρόπος για τις γάτες να ξοδέψουν την υπερβολική ενέργεια (και να μειώσουν τις πιθανότητες να τρέχουν πάνω-κάτω στους διαδρόμους στις 2 το πρωί).
Κίνδυνοι του να αφήνετε τη γάτα σας έξω
Δυστυχώς, οι υπαίθριες περιπέτειες μπορεί να είναι επικίνδυνες με περισσότερους από έναν τρόπους. Ακολουθούν ορισμένοι κίνδυνοι που πρέπει να λάβετε υπόψη σας πριν αγοράσετε αυτή την πόρτα για τη γατούλα.
Παράσιτα
Οι εξωτερικοί χώροι είναι κυριολεκτικά γεμάτοι παράσιτα που θέλουν να κάνουν το κατοικίδιό σας γεύμα τους. Πιθανότατα γνωρίζετε καλά ότι τα κατοικίδια ζώα μπορούν να κολλήσουν ψύλλους και τσιμπούρια περπατώντας στο γρασίδι, αλλά ξέρατε ότι οι γάτες μπορούν να κολλήσουν εντερικά σκουλήκια και από μολυσμένο χώμα; Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό να διατηρείτε τα προληπτικά μέτρα κατά των παρασίτων της γάτας σας ενημερωμένα. (Ένα πρόγραμμα ευεξίας μπορεί να βοηθήσει σε αυτό!)
Ατύχημα από όχημα
Το τραύμα από οχήματα αποτελεί πάντα μια ανησυχία όταν αφήνετε τις γάτες να περιφέρονται σε εξωτερικούς χώρους, ειδικά αν ζείτε κοντά σε πολυσύχναστο δρόμο. Εκτός από το να περπατούν στο οδόστρωμα, οι γάτες μερικές φορές σέρνονται κάτω από τα αυτοκίνητα για να κοιμηθούν, ειδικά τους πιο κρύους μήνες.
Επιθέσεις ζώων
Θηρευτές όπως τα σκυλιά, τα φίδια, τα κογιότ και τα αρπακτικά πουλιά αποτελούν σημαντική απειλή για τις γάτες που ζουν σε εξωτερικούς χώρους, ιδίως για τις πολύ μικρές ή νεαρές. Μπορεί επίσης να ξεσπάσουν καυγάδες μεταξύ των γατών της γειτονιάς για την επικράτεια ή τα δικαιώματα ζευγαρώματος. Ακόμη και αν μια γάτα βγει αλώβητη από έναν καυγά, μπορεί να αναπτύξει μεταδοτικές ασθένειες όπως η λύσσα και