Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε τον μύθο ότι ένας μόνο χρόνος ζωής μιας γάτας ή ενός σκύλου ισοδυναμεί με επτά «ανθρώπινα χρόνια». Αλλά αυτό το μικρό «γεγονός» δεν συνοδεύτηκε ποτέ από μια εξήγηση του αριθμού. Ενώ αυτό μπορεί να ισχύει για ορισμένα ζώα, οι γάτες και οι σκύλοι γερνούν πολύ διαφορετικά από τους ανθρώπους και η γήρανσή τους δεν μπορεί να αναλυθεί σε μια απλή αναλογία. Επιπλέον, οι γάτες και οι σκύλοι δεν γερνούν καθόλου παρόμοια.
Από πού προέρχεται η αναλογία 1:7;
Αυτή η αναλογία 1:7 είναι παραπλανητική, αλλά έχει κάποια βάση στην πραγματικότητα ή, τουλάχιστον, σε αυτό που παρατηρήσαμε ως πραγματικότητα εκείνη την εποχή. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι περιμένουν οι γάτες τους να ζήσουν περίπου 10-15 χρόνια, με μέση ηλικία τα 14 χρόνια σε όλες τις φυλές, και αυτό ήταν το αποδεκτό πρότυπο για τη διάρκεια ζωής των γατών για το μεγαλύτερο μέρος της πρόσφατης ιστορίας. Ως εκ τούτου, θα ήταν λογικό ότι ένα ζώο που ζει, κατά μέσο όρο, περίπου το 1/7 του χρόνου ενός ανθρώπου θα γερνούσε επτά φορές πιο γρήγορα από έναν άνθρωπο.
Ωστόσο, οι γάτες δεν γερνούν με τον ίδιο τρόπο που γερνούν οι άνθρωποι. Έτσι, η απλή εξίσωση της γήρανσης μιας γάτας με την ανθρώπινη γήρανση δεν είναι δυνατή. Με όλα αυτά κατά νου, είναι δύσκολο να καθορίσουμε μια αναλογία 1:Χ των ανθρώπινων ετών προς τα έτη της γάτας, επειδή οι γάτες γερνούν τόσο γρήγορα κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους. Ωστόσο, αν ακολουθήσετε μια αναλογία 1:7 σε όλη τη διάρκεια της ζωής της γάτας σας, θα εξισορροπηθεί. Από εκεί προέρχεται η αναλογία 1:7.
Πόσο γρήγορα γερνούν οι γάτες;
Οι γάτες γερνούν πολύ καλά σε σύγκριση με ορισμένα άλλα ζώα. Έχουν σχετικά μεγάλη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με πολλά τρωκτικά και ακόμη και μεγαλύτερους σκύλους. Ενώ παλαιότερα τα 10-15 χρόνια ήταν η αναμενόμενη τυπική διάρκεια ζωής μιας γάτας -και σε πολλές περιπτώσεις εξακολουθεί να ισχύει-, νεότερες έρευνες δείχνουν ότι η μέση διάρκεια ζωής μιας γάτας είναι στην πραγματικότητα 15,8 χρόνια, ενώ ορισμένες γάτες ζουν μέχρι και 20-25 χρόνια. Η γηραιότερη γάτα που έχει καταγραφεί, η Creme Puff, έζησε 38 χρόνια και 3 ημέρες. Αφού ληφθούν υπόψη όλοι οι παράγοντες που επηρεάζουν τη γήρανση της γάτας, το προσδόκιμο ζωής μιας γάτας μπορεί να προσαρμοστεί σε περίπου 12-20 χρόνια κατά μέσο όρο.
Ωστόσο, όπως αναφέραμε, οι γάτες γερνούν πολύ γρήγορα κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους. Συνηθίζαμε να πιστεύουμε ότι μια γάτα ήταν ενήλικη όταν έφτανε το ένα έτος της ηλικίας της. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια συνειδητοποιήσαμε ότι αυτό ήταν λανθασμένο και ότι οι γάτες γενικά συνεχίζουν να αναπτύσσονται και να ωριμάζουν μέχρι περίπου το δεύτερο έτος της ηλικίας τους.
Οι γάτες γερνούν πολύ γρήγορα κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών της ζωής τους. Το σώμα τους φτάνει σε ωριμότητα που αντιστοιχεί σε έναν άνθρωπο 15 ετών κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της ζωής τους και στο τέλος του δεύτερου έτους της ζωής τους, το σώμα τους αντιστοιχεί σε έναν άνθρωπο 24 ετών.
Αφού μια γάτα φτάσει στο όριο των δύο ετών, η ταχύτητα της γήρανσής της αλλάζει δραστικά. Κάθε έτος μετά το δεύτερο έτος ισοδυναμεί περίπου με τέσσερα ανθρώπινα έτη, και όταν μια γάτα γίνει 12 ετών, θα έχει γεράσει περίπου στο ίδιο σημείο με έναν 65χρονο άνθρωπο.
Για να το θέσετε αυτό σε μαθηματικούς όρους, μπορείτε να βρείτε την «ανθρώπινη ηλικία» της γάτας σας χρησιμοποιώντας τον ακόλουθο τύπο: 24 + (4*Χ-2), όπου Χ είναι η χρονολογική ηλικία της γάτας σας. Αν θέλετε να μάθετε την ηλικία της γάτας σας, απλά αντιγράψτε και επικολλήστε αυτόν τον τύπο στο google και αντικαταστήστε το Χ με την ηλικία της γάτας σας για να μάθετε ποια είναι η ηλικία της σε ανθρώπινα χρόνια!
Οι γάτες εσωτερικού και εξωτερικού χώρου γερνούν διαφορετικά;
Ένας άλλος παράγοντας που θα επηρεάσει τη διάρκεια ζωής της γάτας σας είναι αν είναι εσωτερική ή εξωτερική. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι γάτες εξωτερικού χώρου γερνούν γρηγορότερα από τις γάτες εσωτερικού χώρου- απλώς είναι πολλοί οι παράγοντες που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής των γατών.
Οι γάτες εσωτερικού χώρου είναι λιγότερο πιθανό να υποστούν τραύματα, να εκτεθούν σε επιβλαβείς παθογόνους μικροοργανισμούς και να πέσουν θύματα θηρευτών, γεγονός που θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ότι ευθύνεται για τη μεγαλύτερη μέση διάρκεια ζωής των εσωτερικών γατών.
Το αντίστροφο ισχύει για τις γάτες εξωτερικού χώρου- είναι πιο πιθανό να βιώσουν τραύμα που σχετίζεται με τα ανεξέλεγκτα στοιχεία της φύσης, να εκτεθούν σε επιβλαβείς παθογόνους μικροοργανισμούς και μπορούν να πέσουν θύματα θήρευσης από μεγαλύτερα αρπακτικά. Έτσι, ο μέσος όρος της διάρκειας ζωής τους είναι χαμηλότερος και ρίχνει τον παρατηρήσιμο μέσο όρο όλων των γατών.
Πώς συγκρίνεται η γήρανση της γάτας με τη γήρανση του σκύλου;
Μια σύγκριση της γήρανσης γάτας και σκύλου πρέπει να λάβει υπόψη τις διαφορές στη γήρανση μεταξύ των φυλών σκύλων. Οι φυλές σκύλων γερνούν με διαφορετικούς ρυθμούς, με τους μεγαλύτερους σκύλους να γερνούν πολύ πιο γρήγορα από τους μικρότερους σκύλους κατά μέσο όρο.
Κατά γενικό κανόνα, οι σκύλοι και οι γάτες γερνούν παρόμοια κατά τον πρώτο χρόνο της ζωής τους- γύρω στον ένα χρόνο, τόσο οι σκύλοι όσο και οι γάτες είναι περίπου ισοδύναμοι με έναν άνθρωπο 15 ετών σε σωματική ωριμότητα. Ωστόσο, οι μεγάλοι σκύλοι γερνούν σημαντικά ταχύτερα από τους μικρότερους σκύλους και γάτες. Το μέσο προσδόκιμο ζωής μιας γιγαντιαίας ράτσας σκύλων (Μεγάλος Δανός, γιγαντιαίο Σνάουτσερ, Γερμανικός Ποιμενικός κ.λπ.) είναι μόλις 10-12 χρόνια σε σύγκριση με το προσδόκιμο ζωής μιας γάτας που είναι 12-20 χρόνια.
Όταν συγκρίνετε μια γάτα με έναν σκύλο, πρέπει να είστε πρόθυμοι να λάβετε υπόψη σας τη μεγάλη διαφορά μεταξύ των μέσων ηλικιών των διαφόρων φυλών σκύλων. Κατά τη συγκέντρωση των δεδομένων από διάφορες μελέτες, η διάμεση ηλικία για τον Μεγάλο Δανό κυμαίνεται μεταξύ 8-10 ετών, ενώ για το Τσιουάουα κυμαίνεται μεταξύ 12-16 ετών. Αυτές είναι διάμεσες ηλικίες, επομένως τα μισά από όλα τα Great Danes και τα Chihuahua θα ζήσουν περισσότερο από αυτά τα νούμερα.
Οι γάτες έχουν παρόμοια διακύμανση στη διάμεση ηλικία, αλλά το χάσμα δεν είναι τόσο μεγάλο. Για παράδειγμα, η American Wirehair ζει κατά μέσο όρο 7-14 χρόνια, η γάτα Manx ζει κατά μέσο όρο 8-14 χρόνια και οι Singapura και Sokoke ζουν κατά μέσο όρο 9-15 χρόνια. Παρόλο που και οι δύο εκτιμήσεις είναι χαμηλότερες από τον συνολικό μέσο όρο για τις γάτες, εξακολουθούν να εμπίπτουν τυπικά στο γενικά αποδεκτό εύρος για τις γάτες, ακόμη και αν έχουν χαμηλότερο κατώτατο όριο.
Οι σκύλοι γιγαντιαίων φυλών μπορεί μερικές φορές να ζουν περισσότερο από 10 χρόνια, αλλά δεν είναι τόσο συνηθισμένο να βλέπουμε σκύλους γιγαντιαίων φυλών στην ηλικιακή κλίμακα των 15-20 ετών, όπως συμβαίνει μεΓ τις γάτες ή τους μικρούς σκύλους. Έτσι, είναι δύσκολο να συγκρίνουμε τη γήρανση των γατών με τους σκύλους, επειδή υπάρχει τόσο μεγάλη διακύμανση στη γήρανση των σκύλων.
Συμπέρασμα
Το να μπορούμε να υπολογίζουμε την ηλικία των γατών μας σε «ανθρώπινα χρόνια» μπορεί να είναι δίκοπο μαχαίρι. Μας βοηθάει αφενός να σχετιζόμαστε μαζί τους καθώς μεγαλώνουν και αφετέρου δίνει προοπτική στο πόσο λιγότερο χρόνο έχουν σε αυτόν τον πλανήτη. Οι γάτες έχουν μεγάλη διακύμανση στη διάρκεια ζωής, αλλά η γήρανσή τους είναι αρκετά ξεκάθαρη. Γερνούν πολύ γρήγορα στα πρώτα χρόνια της ζωής τους, αλλά το επίπεδό τους φτάνει κατά μέσο όρο τα τέσσερα «ανθρώπινα» χρόνια ανά έτος γάτας!
