Η αναζήτηση των κατάλληλων γατοτροφών μπορεί να είναι ένα δύσκολο έργο ακόμη και για τον πιο αφοσιωμένο ιδιοκτήτη κατοικίδιων ζώων. Αλλά μην ανησυχείτε, δεν είστε μόνοι σας σε αυτή την αναζήτηση για τη διατροφική υπεροχή των αιλουροειδών!
Αυτός ο ολοκληρωμένος οδηγός, που δημιουργήθηκε από έναν έμπειρο κτηνίατρο, είναι εδώ για να αναλύσει τι υπάρχει μέσα σε μία κονσέρβα ή σακούλα γατοτροφής. Θα εξερευνήσουμε τα βασικά συστατικά για μια υγιεινή διατροφή, θα αποκαλύψουμε τα καλύτερα συστατικά που πρέπει να αναζητήσετε και θα επισημάνουμε κάποια που πρέπει να αποφύγετε.
Ήρθε η ώρα να ξετυλίξουμε το κουβάρι του κόσμου της διατροφής της γάτας, ώστε να μπορείτε να λαμβάνετε τεκμηριωμένες αποφάσεις για την ευημερία του αιλουροειδούς φίλου σας.
Ακολουθούν τα 5 πιο σημαντικά συστατικά της γατοτροφής που πρέπει να προσέχουν οι ιδιοκτήτες:
1. Πρωτεΐνες
Οι γάτες είναι υποχρεωτικά σαρκοφάγοι, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζονται μια πηγή διαιτητικής πρωτεΐνης για να ευδοκιμήσουν. Η πρωτεΐνη είναι ένα κρίσιμο συστατικό της διατροφής κάθε γάτας, παρέχοντας απαραίτητα αμινοξέα που είναι απαραίτητα για την ανάπτυξη και την επισκευή των ιστών του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των μυών, των οργάνων, του δέρματος, των τριχών και των νυχιών.
Κατά την επιλογή μιας τροφής για γάτες, η πηγή της πρωτεΐνης είναι εξίσου σημαντική με την ποσότητα. Η κατονομαζόμενη πρωτεΐνη πρέπει να αναγράφεται ως ένα από τα πρώτα συστατικά στην ετικέτα της τροφής. Η κατονομαζόμενη πηγή πρωτεΐνης υποδεικνύει ότι η πρωτεΐνη προέρχεται από μια αξιόπιστη πηγή και όχι από ένα μείγμα διαφόρων άγνωστων κρεάτων.
Αναζητήστε υψηλής ποιότητας, κατονομαζόμενες ζωικές πρωτεΐνες όπως:
- Κοτόπουλο
- Γαλοπούλα
- Βόειο κρέας
- Αρνί
- Ψάρι
- Οργανικά κρέατα
Πόση πρωτεΐνη πρέπει να περιέχει η γατοτροφή;
Σύμφωνα με την AAFCO, η τροφή για γάτες πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 26% έως 30% ακατέργαστη πρωτεΐνη σε ξηρή ύλη για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή. Οι τροφές γάτας που περιέχουν αυτή την αναλογία θεωρούνται διατροφικά πλήρεις και ισορροπημένες.
Ο αντίκτυπος του αμινοξέος Ταυρίνη για τις γάτες
Μια μοναδική πτυχή της διατροφής των αιλουροειδών είναι η ανάγκη τους για το αμινοξύ ταυρίνη. Σε αντίθεση με τους σκύλους και τους ανθρώπους, οι γάτες δεν μπορούν να συνθέσουν την ταυρίνη από άλλα αμινοξέα, οπότε πρέπει να τη λαμβάνουν απευθείας από τη διατροφή τους.
Η ανεπάρκεια ταυρίνης μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας στις γάτες, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων και της τύφλωσης. Η ταυρίνη βρίσκεται φυσικά στο κρέας, ιδίως στα κρέατα οργάνων, όπως η καρδιά και το συκώτι. Έτσι, μια τροφή για γάτες πλούσια σε ονομαστές πηγές κρέατος δεν είναι μόνο μια καλή πηγή πρωτεΐνης αλλά και της απαραίτητης ταυρίνης.
2. Λίπη και έλαια
Τα λίπη είναι η πιο συμπυκνωμένη μορφή ενέργειας για τις γάτες, παρέχοντας υπερδιπλάσια ενέργεια ανά γραμμάριο σε σύγκριση με τις πρωτεΐνες ή τους υδατάνθρακες.
Τα ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρά οξέα διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη συνολική υγεία, συμπεριλαμβανομένης της υγείας του δέρματος και του τριχώματος, της λειτουργίας του εγκεφάλου, της όρασης και των αντιφλεγμονωδών διεργασιών. Οι γάτες δεν μπορούν να παράγουν αυτά τα λιπαρά οξέα στο σώμα τους, επομένως πρέπει να υπάρχουν στη διατροφή τους.
Τα απαραίτητα λιπαρά οξέα στις τροφές για γάτες περιλαμβάνουν:
- Αραχιδονικό οξύ
- Λινολεϊκό οξύ
- DHA (δοκοσαεξανοϊκό οξύ)
Αυτά είναι ιδιαίτερα σημαντικά για τις γάτες επειδή δεν μπορούν να συντεθούν στο σώμα και πρέπει να προέρχονται από τη διατροφή.
Τα ζωικά λίπη χρησιμοποιούνται συνήθως πιο εύκολα από τις γάτες από ό,τι τα φυτικά λίπη. Οι συνήθεις πηγές ζωικών λιπών στις τροφές για γάτες περιλαμβάνουν: λίπος κοτόπουλου, λάδι σολομού και συμπυκνώματα ιχθυελαίου.
Ορισμένα φυτικά λίπη, όπως ο λιναρόσπορος ή το έλαιο κανόλα, μπορούν επίσης να βρεθούν σε τροφές για γάτες, αλλά δεν παρέχουν όλα τα απαραίτητα λιπαρά οξέα που χρειάζεται μια γάτα.
Πόσα λιπαρά πρέπει να περιέχονται στην τροφή της γάτας;
Η τροφή για γάτες πρέπει να περιέχει λίπος σε ποσοστό περίπου 9% της ξηρής ύλης. Το πολύ λίπος μπορεί να οδηγήσει σε παχυσαρκία, ενώ το πολύ λίγο μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις, ειδικά στα γατάκια που χρειάζονται λίπη για τη σωστή ανάπτυξη και εξέλιξη.
Η περιεκτικότητα σε λιπαρά στις τροφές για γάτες μπορεί να ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό και δεν είναι όλα τα λίπη ίδια. Αναζητήστε τροφές για γάτες που αναφέρουν συγκεκριμένες πηγές λιπών και ελαίων, όπως ονομαστικά ζωικά λίπη (π.χ. λίπος κοτόπουλου, λάδι σολομού), αντί για γενικούς όρους όπως “ζωικά λίπη”.
3. Υδατάνθρακες
Σε αντίθεση με τους σκύλους και τους ανθρώπους, οι γάτες δεν έχουν διατροφικές απαιτήσεις για υδατάνθρακες στη διατροφή τους. Η φυσική τους διατροφή – μικρά θηράματα – περιέχει πολύ λίγους υδατάνθρακες.
Οι γάτες έχουν προσαρμοστεί σε αυτή την πλούσια σε κρέας, χαμηλή σε υδατάνθρακες διατροφή, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιούν τις πρωτεΐνες και τα λίπη πιο αποτελεσματικά από τους υδατάνθρακες για ενέργεια.
Τούτου λεχθέντος, κάποια ποσότητα εύπεπτων υδατανθράκων μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τις γάτες για ενέργεια.
Οι υδατάνθρακες στην τροφή της γάτας μπορεί να προέρχονται από διάφορες πηγές, όπως:
- Δημητριακά όπως καλαμπόκι, σιτάρι και ρύζι
- Πηγές χωρίς δημητριακά, όπως πατάτες, μπιζέλια και φακές.
Πόσοι υδατάνθρακες πρέπει να περιέχονται στην τροφή της γάτας;
Παρόλο που ορισμένοι υδατάνθρακες μπορεί να είναι ωφέλιμοι για τις φυτικές ίνες που παρέχουν, πολλοί ειδικοί συνιστούν ότι η περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες σε τροφές για γάτες δεν πρέπει να υπερβαίνει το 10% σε ξηρή ύλη.
Μια διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες δεν είναι ιδανική για τις γάτες και μπορεί να συμβάλει στην παχυσαρκία και σε συναφή προβλήματα υγείας, ιδίως σε λιγότερο δρασ